La thème du mois Mai
LE JOUR DU JUGEMENT
|
Beaucoup de personnes sincères et bien intentionnées craignent pour elles et pour leurs bien-aimés ce jour redoutable, et l'attendent dans l'angoisse, bien que les Ecritures en fassent un sujet de joie.— Psaume 96: 10-13, Crampon. Le jour de jugement est un sujet d'allégresse pour toute la création, vivante ou inanimée. La perspective de ce glorieux événement ne rendit pas David anxieux. De même tout homme de bonne volonté aimant Dieu n'a aucune raison d'appréhender son jugement. Le jour millénaire du jugement dont parlent les Ecritures ne comprendra pas tous les jugements divins relatifs à l'humanité, mais il n'a trait qu'à un seul. (II Pierre 3: 8; Apocalypse 20: 4) Ce « jour » étant consacré à un jugement spécial de Jéhovah, il importe que nous sachions quel en est le caractère, à quelle époque il aura lieu, en quel endroit et à qui il s'appliquera. Il est utile aussi de savoir qui sera le Juge, quelles seront ses capacités, ses pouvoirs, sa manière d'exercer le jugement et quel en sera le résultat. C'est après avoir obtenu, à ces questions, des réponses satisfaisantes en parfaite harmonie avec les Ecritures, que nous saurons exactement ce que sera le « jour du jugement » du Seigneur ; c'est pourquoi nous puiserons nos documents à l'unique source digne de foi qu'est la Parole de Dieu. Par l'apôtre Paul, le Seigneur révèle ce qui suit: « Dieu, sans tenir compte des temps d'ignorance, annonce maintenant à tous les hommes, en tous lieux, qu'ils aient à se repentir, parce qu'il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts. » — Actes 17: 30, 31. Dans ce texte, cinq points concernant le « jour du jugement » sont bien établis: 1) Jéhovah a fixé lui-même ce jour; 2) il s'agit de juger le monde selon la justice; 3) Jéhovah a choisi le Juge; 4) ce Juge est Christ Jésus; 5) Jéhovah a donné une preuve certaine que ce jugement aura lieu en ressuscitant Jésus qui doit l'exercer. Le futur « jour du jugement » est donc incontestable. Un point reste à élucider. Est-ce notre monde mauvais dont Satan est le chef qui va être jugé, ou s'agit-il d'un autre ? (II Corinthiens 4: 4; Jean 14: 30; I Jean 5: 19) Il ne peut être question de l'actuel monde corrompu, puisqu'il est déjà jugé et condamné. Jésus a dit: « Maintenant a lieu le jugement de ce monde; maintenant le prince de ce monde sera jeté dehors. » (Jean 12: 31) Ailleurs il est écrit: « Par la même parole, les cieux et la terre d'à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. » (II Pierre 3: 7) Le monde en question, dans lequel le juste jugement du Seigneur aura lieu, est certainement le Monde Nouveau de la justice dont parle l'apôtre Pierre dans sa deuxième épître, chapitre 3, verset 13, où il dit: «Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera.» Le résumé de ce qui précède nous montre que le « jour du jugement » est une période au cours de laquelle Jéhovah, par Christ, le Juge qu'il a désigné, jugera les habitants du Monde Nouveau de la justice. Ce jour n'est autre que les premiers mille ans dudit monde, et non une journée de 24 heures, car, « devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour ». La Bible nous recommande de ne pas ignorer cette particularité relative à la manière divine de compter les temps. (II Pierre 3: 7, 8) Il s'ensuit naturellement que ceux qui n'appartiendront pas au Monde Nouveau ne pourront subir ce jugement spécial. Toutes les créatures qui désirent bénéficier de ses bienfaits doivent donc pouvoir en faire partie. Qu'est-ce que le « jour du jugement »? Quand ce « jugement » aura lieu? Le Psaume 110 nous dit aux versets 1 et 2: « Parole de l'Eternel [Jéhovah] à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. — L'Eternel [Jéhovah] étendra de Sion le sceptre de ta puissance: domine au milieu de tes ennemis!» Il Jéhovah, le Roi de l'éternité, nous fait connaître par le texte précité que pendant un certain temps après que Christ son Roi oint et Juge fut remonté au ciel, celui-ci ne ferait rien par rapport à l'établissement du Royaume, mais qu'au temps prévu, Jéhovah lui ordonnerait de se lever et de régner. Le verset 6 du Psaume 110 dit : « Il exercera la justice parmi les nations. » Il sera donc à la fois Juge et Dominateur. Par conséquent, la date à laquelle Jéhovah ordonna à son Fils d'agir, doit nécessairement correspondre au commencement du « jour de Jéhovah ». Au printemps de 1918, il entra dans son temple comme Messager de Jéhovah, et commença le jugement par la « maison de Dieu », puis il s'occupa des nations de ce monde. (I Pierre 4: 17; Matthieu 25: 31, 32) La sentence prononcée contre celles-ci s'exécutera à la bataille d'Armaguédon, lorsqu'il « remplira la terre de cadavres », blessera Satan, le chef invisible des nations, et le liera pour mille ans. Alors commencera le Monde Nouveau de la justice, et avec lui le jour millénaire du jugement. — Apocalypse 20: 1-3, 11-15. Où le jugement aura lieu? Il s'agit évidemment de la terre, à laquelle le Juge et Roi sera attentif. De ce temps du jugement il est écrit: « Il fera droit aux malheureux du peuple, il sauvera les enfants du pauvre, et il écrasera l'oppresseur... En ses jours le juste fleurira, et la paix sera grande jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de lune. Il dominera d'une mer à l'autre, et du fleuve aux extrémités de la terre.» — Psaume 72: 4, 7, 8. A qui ce jugement s'appliquera-t-il? A cette quatrième question nous avons déjà répondu que ce jugement concerne ceux qui vivront sur la terre dans le Monde Nouveau où, selon les Ecritures, il n'y aura pas seulement les rescapés d'Armaguédon vivant au moment de l'établissement du Monde Nouveau et capables d'en observer les lois, mais une multitude de ceux qui dormaient dans les tombes avant son instauration. C'est ainsi que ce jugement s'applique à la fois aux vivants et aux morts, conformément aux textes suivants: « Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d'attester que c'est lui qui a été établi par Dieu juge des vivants et des morts. » (Actes 10: 42) Paul dit d'autre part: « Je t'en conjure devant Dieu et devant Jésus-Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et au nom de son apparition et de son royaume, prêche la parole. » (II Timothée 4: 1) Enfin Jésus déclara: « Car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement. » (Jean 5: 28, 29) Ce dernier témoignage ne laisse subsister aucun doute sur l'application de ce jugement aux morts comme aux vivants. Les humains morts sur la terre depuis six mille ans ne ressusciteront pas tous pendant le « jour du jugement ».Les morts qui furent des méchants inaccessibles au repentir, réfractaires aux lois et corrections, et dont la rédemption par le sang de Christ est impossible, ne ressusciteront pas pour être jugés dans le Monde Nouveau. (Nombres 35: 31) « Jéhovah garde tous ceux qui l'aiment, et il détruit tous les méchants. » (Psaume 145: 20, Crampon) Ceux qui ont péché contre le saint esprit seront exclus. Jésus déclara à ses ennemis: « C'est pourquoi je vous le dis: Tout péché et tout blasphème sera pardonné aux hommes, mais le blasphème contre l'esprit ne sera pas pardonné... Quiconque parlera contre le saint esprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce siècle ni dans le siècle à venir (ni dans ce monde, ni dans le monde à venir, Vers. Synodale). » (Matthieu 12: 31, 32) En résumé, ce jugement est limité aux humains (vivants et morts), dignes de bénéficier du sacrifice de la rançon offert par Christ Jésus le Juge. Dans le jugement des nations qui commence après la venue au temple du Messager et Juge du Seigneur Dieu, les humains sont partagés en deux classes, les brebis et les boucs. Ces derniers sont ainsi nommés parce qu'ils n'apprécient pas le Royaume de Dieu, rejettent ceux qui en parlent, et se gardent bien de les aider et encore moins de les protéger. Ces méchants seront anéantis dans la bataille d'Armaguédon. Ceux qui écoutent le message sont comparés à des brebis; ils se réjouissent de la venue du Royaume et font du bien au reste composé des derniers membres du corps de Christ se trouvant encore sur la terre. Ils seront favorisés par le Juge et placés à sa droite. Semblables à Noé et sa famille, qui survécurent au déluge, ces brebis seront épargnées pendant la bataille d'Ar-maguédon, et elles entreront vivantes dans le Monde Nouveau où, grâce à leur fidélité envers Jéhovah et son Roi pendant ce jour millénaire de jugement, elles seront approuvées et bénéficieront finalement d'un jugement leur accordant le droit à la vie éternelle. Ces réchappés d'Armaguédon seront les vivants jugés par Christ. Une autre classe privilégiée bénéficiera des bienfaits du jugement dans le Monde Nouveau. Il s'agit des fidèles serviteurs du Très-Haut qui vécurent avant Jésus-Christ. L'apôtre Paul en nomme quelques-uns et conclut: « Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection. » (Hébreux 11: 39,40) Ces derniers ne peuvent obtenir leur récompense avant la glorification de l'Eglise que Paul désigne dans le texte ci-dessus par le mot « nous », car cette glorification commença après la venue du Juge dans son temple. La récompense de ces fidèles des temps anciens sera d'être sur la terre les représentants visibles du Juge céleste. Par le psalmiste, le Seigneur dit de cette classe: « Tes enfants prendront la place de tes pères; tu les établiras princes sur toute la terre. » (Psaume 45: 17, Crampon) Un autre prophète, parlant de leur ministère futur, déclara: « Alors le roi régnera selon la justice, et les princes gouverneront avec droiture. » — Esaie 32:1. Au temps fixé, lorsque les conditions de la vie terrestre le permettront, le Juge réveillera les morts, et alors, « tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront... ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement ». (Jean 5: 28, 29) Parmi ces ressuscités se trouvera le malfaiteur à qui Jésus pendu au bois déclara autrefois: « Je te le dis en vérité ce jour même: Tu seras avec moi dans le paradis. » — Luc 23: 43, versions de Rotherham, Lamsa et Reinhardt. Comment s'effectuera le jugement des hommes pendant ce grand jour? Les Ecritures parlent de la destruction de ce vieux monde et du commencement du jour millénaire de jugement en ces termes: « Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s'enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs oeuvres, d'après ce qui était écrit dans ces livres. » (Apocalypse 20: 11, 12) Ils ne seront pas jugés d'après leurs oeuvres passées, mais selon celles accomplies pendant le jour du jugement, telle est la base sur laquelle il sera statué. Ceux qui obéiront au Roi et Juge se re-lèveront graduellement de leur profonde déchéance morale et parviendront finalement à la perfection humaine, grâce au grand Juge qui leur enseignera la justice par ses princes établis sur la terre. A la fin du jour millénaire du jugement, tous les habitants du Monde Nouveau seront soumis à une dernière épreuve, afin que soient connus ceux qui seront dignes d'être inscrits dans le livre des ayants droit à la vie éternelle ici-bas. Cette épreuve définitive sera le relâchement du diable de sa prison. — Apocalypse 20: 7-9. 21 Tous ceux qui alors tomberont dans les pièges de Satan seront jugés indignes et condamnés à la « seconde mort » symbolisée par l'« étang de feu ». La Bible dit: « Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu. » (Apocalypse 20:14,15) Tous ceux qui résisteront à l'adversaire et resteront intègres envers Jéhovah Dieu obtiendront l'approbation de son Juge, duquel ils recevront le don du droit à la vie éternelle comme humains parfaits sur une terre paradisiaque. — Luc 20: 35, 36. |